Le pacemaker et le défibrillateur sont tous deux des dispositifs médicaux implantables conçus pour aider à contrôler des problèmes de rythme cardiaque. Cependant, bien qu’ils partagent des objectifs communs, leurs fonctionnalités et leurs applications sont distinctes.
Un pacemaker, appelé également stimulateur cardiaque, est principalement utilisé pour traiter les rythmes cardiaques trop lents ou irréguliers. Il fonctionne en émettant de petites impulsions électriques qui stimulent le cœur à battre à un rythme approprié. Le pacemaker est donc un régulateur, soutenant le cœur lorsque son rythme naturel est insuffisant.
À l’inverse, le défibrillateur est conçu pour traiter les rythmes cardiaques excessivement rapides, tels que la fibrillation ventriculaire et la tachycardie ventriculaire, qui peuvent être potentiellement mortels. Le défibrillateur surveille en permanence le rythme cardiaque et, en cas d’arythmie grave, il délivre un choc électrique pour réinitialiser le rythme du cœur.